辞めるか、強くなるか…
元いじめられっ子が変わる瞬間

　現役時代のしこ名は、三杉磯。70〜80年代に活躍、西前頭2枚目まで出世した美男力士が引退後、部屋の設立に選んだ土地が練馬でした。区内唯一の相撲部屋「峰崎部屋」は、2013年で25周年を迎えます。

親方「部屋の場所を探していたとき、知人が下赤塚にいて、騒音を考えたら自然が多いここがいいだろうと、お世話してくれました」

　そう語る親方は、現在56歳。すらりとした体躯と精悍な顔立ちに、貫禄が漂います。でも意外なことに、少年時代は大人しくていじめられっ子だったそう！

親方「14歳で弟ができるまで一人っ子だったせいかな？　負けず嫌いの本質が出てきたのは、この世界に入ってからだね」

　とはいえ、187cmの長身は当時から目を引き、中学生の相撲大会に出場し、何人もスカウトが来ました。逃げ回ったものの、母方の叔母の知人の花籠部屋OBから上げ膳据え膳の待遇を受け、「飛行機に乗せてあげる」との甘言がトドメに。「うまいもんが食えて、お金が入る」と幸せな生活を夢見た15歳の少年を待っていたものは…。

親方「毎日軍隊みたいにブン殴られて、最初の3年半は地獄でしたよ（笑）。土俵の外では歯向かえないかわりに稽古でぶつかって、それでまたやられて…いたちごっこでしたねえ」

　親が恋しいと思う暇もない頃、故郷の両親は息子が強くなるようにと、毎日欠かさずお参りへ。その祈りが通じたのか、「親孝行しよう！」と一念発起したのは、18歳のことでした。

親方「やめるか強くなるかの二択で、『やる！』と本気になった。それからは、狂ったように稽古しましたよ。朝の３時に起きて、寝る時間も惜しんで。おかげで、２年で十両になれました。ただなんとなく続けていても、ダメなんですよ」

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弟子育ては、子育てと同じ
抱きしめたいほど愛おしい 

　過酷な現役生活を支えてくれたのが、おかみさんとの出会いでした。女子大の相撲研究会に所属していた“相撲ガール”で、なんと三杉磯の大ファン！

おかみさん「意中の人と結婚できたわけですけど、ちょっと間違ったかなあ、なんて思うことも（笑）。家族だけで正月旅行さえできませんから。普通では経験できないことができて、楽しいんですけどね」 

　話し上手で明るいおかみさんが、質実剛健な親方をフォローして…見るからに美男美女の素敵なご夫婦！　夫婦円満の秘訣とは？

おかみさん「同じ方向を向くことかしらね。でも毎日、部屋のことでケンカばっかりなのよ（笑）。部屋の運営は、24時間ですからね」

　一時は3人まで減った峰崎部屋も、花籠部屋との合併で力士も14名に急増。9月場所には荒鷲関の十両昇進で、待望の初関取が誕生しました！

親方「親方って、いわばマネージャーなんです。親御さんから預かる身として、どこに行っても何かあったらいけないと思っています」

おかみさん「『我が子だと思え』と言われたけど、昔はわからなかったんですよ。部屋ができた当時、まだ30歳でしたから。でも自分の子が成人した今は、弟子たちが頑張っている姿を見ると抱きしめたいくらい愛おしい。一応、なでる位で我慢してますけど（笑）」 

　お二人から、弟子たちへの溢れんばかりの愛情が伝わってきます。

親方「毎日怒らなきゃいけない。でもその分、伝わったことがわかると嬉しい。十分の一でも伝わればいいんだよ」

　取材の最中も、挨拶から片付けまであれこれ指示を飛ばしていた親方。若い力士たちがこれからどんな風に成長していくのか。区内唯一の相撲部屋、今後も応援しています！

（2012年12月28日）